Специалисты Музея Востока занимаются исследованием крайнего северо-востока России более 30 лет. Чукотская археологическая экспедиция была запущена еще в 1987 году. В последние 33 года (с 1991) ее начальник – Кирилл Днепровский, главный научный сотрудник отдела Истории материальной культуры и древнего искусства народов Востока – занимается исследовательской работой. За это время вместе с другими специалистами удалось обследовать и описать памятники культуры, расположенные на побережье Чукотского района –  от Колючинской губы до Анадырского залива.

В этом сезоне в задачу археолога входило обследование 8 уже известных памятников: документация включала топографический план, описание, сохранность и фотографии. В процессе работы Кирилл Александрович обнаружил два древних поселения береговых чукчей. Это важная находка. По словам исследователя, о чукчах археологам известно крайне мало, поскольку это кочевой народ. У них были переносные жилища и способ захоронения, которые не оставляют следов. Однако часть чукотских племен оседала на берегу и занималась морским зверобойным промыслом, охотой на китов и моржей. Именно такие поселения и нашла экспедиция Кирилла Днепровского.

«Как отличить поселения древних эскимосов от поселений береговых чукчей? На побережье рядом со следами яранг чукчей хорошо видны на поверхности мясные ямы.  Оленеводы кочевали за оленями в глубине тундры, не на побережье и, конечно, мясных ям не делали. Эскимосы   народ оседлый, и они строили совсем другие жилища», – рассказал сотрудник Музея Востока.  

По его словам, памятников на побережье много: практически каждое удобное для поселения место использовалось древними людьми.  Чтобы их отыскать, нужно использовать логику древнего человека: берег должен быть пологим для удобного причаливания лодок, здесь должна быть пресная вода, а рядом – лежбища моржей. Таким образом исследователи сужают круг поисков.

Эскимосские поселения выглядят как земляные холмы с углублением в центре. Стены жилищ эскимосов делались из дерна, крыши были легкие, на деревянных жердях. Когда жилые постройки эскимосов превращаются в руины, археологизируются, они становятся похожими на степные курганы. Добраться до эскимосских и чукотских памятников можно только по морю, на лодках охотников. Для этого нужно дождаться благоприятной погоды – спокойной воды и отсутствия ветра.  В этом году так и произошло: осень была теплая и без дождей.

Как отмечают специалисты, обычно коренное население знает про древние памятники, но они должны быть известны и науке. Кроме того, после обследования поселения становятся объектами культурного наследия и охраняются особым образом.

«Мы определяем границы памятника. Готовим его описание, фотографируем, но главное – в процессе определяется режим использования территории. Вводится ряд ограничений. Например, нельзя проводить земляные работы, добычу полезных ископаемых, строительство – ничего.  Но в то же время разрешена по-прежнему деятельность, связанная с традиционным природопользованием коренного населения: можно пасти оленей, ловить рыбу и охотиться», – поясняет Кирилл Днепровский.

Сделанные находки Кирилл Александрович скромно не считает сенсацией. Говорит, что два года назад таким же образом отыскал два ранее неизвестных поселения эскимосов. В мечтах археолога изыскать финансирование для того, чтобы тщательно изучить вновь обнаруженные памятники при помощи раскопок.

Отметим, что совсем скоро Кирилл Александрович расскажет о новых открытиях на своей лекции.