100 уникальных разноцветных слонов ручной работы поступили в продажу музейного магазина. Милых животных создали совместно с благотворительным фондом «Гольфстрим» подростки с ОВЗ и волонтеры-бабушки. Их выпуск приурочили к 106-летию музея – ведь слон давно является одним из неофициальных узнаваемых символов Музея Востока. Каждый, кто купил одну из этих фигурок, не только дарит себе симпатичного друга, но и совершает пожертвование центру «Гольфстрим».

Почему именно слон?

Помимо множества слонов на предметах искусства в фондах и залах, Музей Востока может похвастать собственным слоном-маскотом во внутреннем дворе. Скульптура даже отдельно отмечена на Яндекс-картах. В 2015 году в музее проходила выставка оружия Индии и Китая «Смертельная красота». Среди предметов были части защитного вооружения для слона. Чтобы наглядно показать, как как выглядело боевое животное в полной экипировке, и создали скульптуру.

После закрытия выставки музей не знал, что делать с необычным манекеном: выбросить жалко, а убрать некуда, слишком уж габаритной вышла «декорация». Тогда слона поселили во внутреннем дворике. Оказалось, что он стойко выдерживает и мороз, и жару.

«Так мы обзавелись собственным слоном, чему очень рады, ведь слон – зверь особенный, особенно почитаемый в буддизме. В первую очередь это касается легендарного белого слона, появление которого приравнивается к чуду и связано с легендой. Она гласит, что в ночь зачатия Сиддхартхи Гаутамы, в дальнейшем известного как Будда Шакьямуни, его матери приснилось, будто в её чрево через правый бок вошёл чудесный белый слон», – рассказывает специалист по связям с общественностью Анна Голда.

Другие известные образы слонов на Востоке – индуистские. Один из них – Ганеша, сын Шивы и Парвати. Легенды, как именно Ганеша лишился своей «родной» головы, разнятся, но сходятся в одном: чтобы утешить Парвати, Шива оживил младенца, приставив ему голову первого существа, которое попалось ему под руку. И это был слон. Так в индуистской иконографии появилось божество с головой слона и пухлым младенческим телом.

С древнейших времен Ганеша воспринимается как божество мудрости, способствующее устранению препятствий и помогающее начинаниям в различных делах; до сих пор скульптуры Ганеши располагаются во многих индуистских храмах. Ещё один слон индуизма – Айравата, белый слон, который является ездовым животным царя богов и повелителя небесного царства – Индры. У Айраваты четыре бивня и семь хоботов.